Un seul match sur un terrain gorgé d'eau peut causer des dommages irréversibles, compromettant la jouabilité du terrain jusqu'à la fin de la saison. La restauration en fin de saison coûte plus cher et le résultat peut être décevant. Les microfissures dans le sable permettent d'intercepter le système de drainage et de compenser les effets négatifs de la saturation du sol qui produit également de la boue pendant le jeu.
Le compactage excessif de la surface de jeu est la principale cause de dégradation de la pelouse ainsi que des performances et de la sécurité du terrain. Lorsqu'il pleut, si la quantité de pluie dépasse la capacité d'infiltration du terrain, celui-ci se sature et, si le match se joue sur un terrain excessivement humide, il se compacte facilement, tandis que de la boue se forme dans les zones les plus usées. Augmenter la capacité d'infiltration du sol est essentiel, non seulement pour le bon déroulement du jeu, mais aussi pour éviter un éventuel processus anaérobie pouvant asphyxier les racines : si l'eau sature le sol pendant une longue période, un cercle vicieux se déclenche car un plus petit nombre de racines réduit la résistance du sol au compactage, réduisant encore le développement des racines. Pour pallier ce problème, en fonction du nombre d'heures de jeu, le sol doit être périodiquement ameubli pour faciliter l'infiltration de l'eau dans les couches plus profondes.
Le trou profond a un effet favorable mais limité et doit être répété plusieurs fois dans la saison en fonction de la fréquence d'utilisation. C'est une opération coûteuse car elle nécessite du temps et une consommation d'outils, ainsi qu'une usure excessive des machines. Enfin, il est souvent difficile d'atteindre la couche de drainage profonde et l'eau, une fois les trous de forage remplis, ne peut trouver d'autres écoulements, de sorte que l'effet favorable peut rapidement disparaître.
Augmenter la résistance du sol au compactage superficiel et augmenter la capacité de l'eau à s'infiltrer en profondeur est possible grâce à deux opérations simples : la création d'une couche superficielle de sable d'une épaisseur uniforme de 5 cm reliée à des micro-tranchées remplies de sable placées tous les 25-35 cm, éventuellement croisées là où les précipitations sont les plus importantes. La terre des tranchées doit être enlevée sur des remorques spéciales, puis les tranchées doivent être remplies de sable siliceux. POWERgrass recommande un équipement capable de réaliser des tranchées d'au moins 18 mm d'épaisseur et 15 cm de profondeur.
Il est essentiel que les micro-tranchées remplies de sable puissent intercepter, sur au moins 5 cm, les tranchées de drainage profondes équipées de tubes micro-perforés, remplis d'abord de pierre concassée puis de sable pour laisser s'échapper l'excès d'eau si la quantité de pluie augmente.
La création de microfissures de sable est également possible sur le gazon existant, en combinaison avec la régénération classique du gazon, et contribue à former un substrat de surface capable de supporter plus d'heures de jeu. L'herbe pousse rapidement dans les tranchées de sable et après environ quatre semaines, le terrain est à nouveau jouable.
En évitant la saturation de la couche superficielle du jeu, il réduit la formation de boue, mais ne résout pas définitivement le compactage du sol, car le sable se compacte également. Cependant, il permet à la pelouse de respirer et d'être plus résistante au jeu, bénéficiant ainsi d'une meilleure résilience et d'une meilleure convivialité.
